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铁匠木古树 通讯员供图

楚天都市报极目新闻讯（记者关前裕 通讯员郭军）5月24日，在十堰竹溪县龙坝镇肖家边村8组海拔1000多米的山垭上，在荆棘密布中，当地群众发现了一棵3人难合抱、左右分开长的铁匠木古树。该树长势奇特，树形优美，恰似一幅浑然天成的古树风景画。

这棵古树生长在岩石上，树中有石，石中见树。树干并不高，两枝生长，再分生侧树，树荫浓密，叶色油亮。斑驳的树干写满岁月的沧桑，遒劲的枝干上长出罕见的“灵芝”。

铁匠木通常指的是铁橡栎，属于壳斗科栎属的一种植物，是一种常绿或半常绿乔木。因为它的木质比较坚硬，而且非常的细密，是一种用于雕刻的极品木材，或者被用作观赏树种。它喜光，通常会生长在比较温暖、湿润、光照充足的地区。在我国的主要产区有四川以及云南两个省份。

现年56岁的肖家边村第七网格长戴宪荣是护林志愿者，在当地是出了名的“热心肠”，从事木材加工20余年。他告诉极目新闻记者，在他小时候听他爷爷讲，相传唐朝名将尉迟敬德奉命“斩龙脉”至此，曾在此树下歇息，此树树龄可能有一千多年历史。